随着留学人数的不断攀升，国外院校对中国学生越来越了解，申请要求也在不断的提升，标准化成绩在申请审核中的参考价值逐渐降低，现在名校招生的考量标准，已经不再是之前的“分数第一”。
“标准化成绩的参考价值逐渐降低”，并不是说标化成绩不再重要，而是因为现在申请名校的学生的标化成绩都比较高，高分已经不再成为名校最看重的考量标准。如果想要成功，就需要尽早考出理想的标化成绩，让自己有充足的时间去提升自己各项软实力，这样不管录取要求怎样变化，申请者都可以以自信的心态与更佳的实力去申请Dream School。
留学背景提升是指在学习成绩（GPA）和标准化考试成绩（如托福、雅思、GRE、GMAT、SAT等）之外的课外活动和学术实践积累，本质上是寻求留学申请中除了纸面考试成绩以外区别于其他竞争者、发现和挖掘自身独特竞争力和价值的过程。
从申请者的性格、已具备的能力与条件来评估申请者所具有的提升潜力和需要提升的能力角度。背景提升着眼于学生的申请目标进行有针对性的策划和实施，不局限于学术和科研能力，还包括跨文化经历和能力、领导力、社会责任甚至性格和情感等。
以美国名校为例，目前留学生申请竞争激烈，GPA和语言考试虽然高分倍出，但是高分生被美国名校拒录的报道却越来越多。在成绩都非常优秀的情况下，学生软实力被名校所参考的比重就逐渐凸显出来。软实力是学生综合能力方方面面的体现，并非浅尝辄止地参加一些活动就可以轻松获得，而是需要在活动中深度参与，善于总结，真正实现自身成长。
★留学文书写作的必备材料★
文书在留学申请过程中有着绝对的重要性，文书既要充实，又要突出个性，还要全面展示学生的各项能力和经验。文书大多都需要背景提升的内容来支撑文书的论点，通过具体经验与感想向招生官说明自己的优秀。
★提升全面能力的重要途径★
参加不同的背景提升活动，不仅可以提高自身的专业素质与能力，还可以结识来自世界各地的老师和同学；达到锻炼自身的领导能力、沟通协调能力以及团队协作能力的目的。同时也提升了个人在留学申请过程中的竞争力。
★申请世界名校的标准配备★
不论申请英美大学的本科还是硕士，课外活动和社会实践都是申请材料里必不可少的，也日渐成为名校招生官重要的考核之一。
★职业能力规划的宝贵实践★
参加不同类别的课外活动和社会实践，会让参与者更加清楚自己的兴趣和特长，尽早为自己做规划职业。
文商重实践，理工看科研。
★文科和商科★
对于文科和商科背景的学生，建议选择相应的名企实习，一方面可以提升自己的职业能力，另一方面可以拓宽眼界和思路。除此之外，也可以通过各种各样的企业实训项目来丰富自己的经历，如WOF香港金融实训项目、瑞士酒店管理体验课程等。
★理工科★
对于理工科的学生而言，如果能够在专业相关的实验室获得科研机会和成果，甚至能有科研产出，将会极大提高自己的申请竞争力。如施强留学DSC的哈佛大学实验室项目，通过阅读文献、课题设计与讨论、学习实验技术、观察实验步骤并记录、数据分析等，学生可以接触到世界顶级学者并参与到前言课题的研究中。如果在实验室表现优异，还有可能获得名师推荐，这对名校申请非常有帮助。
此外，暑期学校、论文、比赛竞赛等都是有效的背景提升途径。
★志愿者与社区服务★
这是中国学生最熟悉的社会实践活动，但并不是每一类专业的申请都适用。计划申请文科或社科的学生可以优先考虑此类社区活动。如何从志愿者活动中体现能力的提升也是申请学生需要注意的方面。
★实习、工作经历★
此类实践对研究生申请尤为重要，商科专业的学生参与相关的实习更能直接有效地强化申请背景。有人说500强的实习经历基本已经成为美国顶级商学院录取者的标配，大多数公共管理专业的申请亦要求学生具备一定的工作经历，以更好地理解和应用课程内容。然而需要注意的是，学校录取时最主要还是看重学生学到的经验而非实习公司的规模，因此在选择实习时需要注意工作内容与专业的相关程度。
★获奖情况★
读书期间获得的奖励能展现学生的兴趣爱好和学习能力，说明申请学生具备较强的综合实力。由于奖项需要长期的付出才有可能收获，学生应尽早有意识地参与相关比赛和活动，如国家运动员证书或数学建模大赛等。
★课外活动★
参与课外活动能充分展示学生全方位的能力。在非常看重学生课外活动的美国，拥有一项体育特长或参加学生社团拓展其他技能，都能为你的申请增分添彩。
★学术表现★
此处泛指一切与学习相关的活动，比如发表过的文章、信息检索的能力等。美国的高等教育尤其注重学生的自主学习能力。计划申请理工科专业的学生，需要尽早对学术研究方面的表现加以重视。
★团队精神与领导能力★
在参与活动的过程中，自己所担任的角色也很重要。比如，团队leader的职位不光能说明你不是为了应付申请而去参加一项活动，更重要的是能体现你的领导能力和团队协作能力。这对于留美申请和未来求职都至关重要。
暑期期间，堪称背景提升“黄金时间”，既不会影响学习进度，也能够充分地利用假期时间，下面介绍下几种常见的海外背景提升项目。
★Summer School ★
暑期学校（Summer School）是最常见的一种背景提升的方式，因为它相比于其他方式来说，申请难度较低。美国大学在暑期（一般是6-8月）会对学生开放暑期课程。绝大多数的Summer School不仅对美国本土学生开放，也对国际学生开放，国内高中生、大学生都可以申请，一般包括学分课程和非学分课程。通过Summer School，可以提前体验美国大学的上课氛围，在一定程度上提高语言水平，另外还有机会拿到教授推荐信。
★Research & Internship Experience ★
Research Experience是指学生去找一个国外的教授，表明对他的research很感兴趣，想利用暑期去他的实验室做一些辅助性的工作，来丰富自己的经验，与老师建立较好的关系。Summer Internship的意义在于拓宽学生的眼界和思路，获取科研机会与成果，甚至能有科研产出，比如发表论文等。如果是跟着名校名导师，还能争取之后获得海外牛推的机会，这对于博士和名校硕士的申请是巨大的帮助。
★Conference★
一般来说很多重要的学术会议都在暑期举行，比如某些学科最大的年会。中国学生可以报名、注册，来参加这种形式的大型会议。期间，学生不仅可以见到众多本方向的学术达人或者泰斗级人物，还可以向前辈讨教如何申请Ph.D.的经验，了解大量第一手的信息和资源。这样的一段经历结合你从中获取的申请相关信息，将对你的申请起到很大帮助。
★Summer Workshop(with travel grant) ★
Summer Workshop是指申请参加某些学校的培训，和Summer School比较类似，但形式上略有不同：Summer School多采用Lecture（讲座）授课，而Workshop更多的是Seminar（研讨会）或是亲自动手参与的项目形式，学生之间的讨论和交流会更多。Summer Workshop可能时间比较短，大概在6周左右，算是一段简短的科研经历，但意义并不小，因为作为一个项目一般都会有完整的报告产出。
上面提到的背景提升五花八门，但是打动招生官的往往是简单却真实的细节，所以，在背景提升过程中获得的成长远比参加了多少个背景提升项目更重要。考官们更愿意看到的是活动的质量而非数量。不要一味强调自己参加了多少活动，而应充分描述自己在活动中的收获。
所以说，申请名校切勿执着于高的标化成绩，提高自身的软实力和背景，同样重要！
